W 17 roku n.e. prowincję Azja nawiedziło trzęsienie ziemi, którego epicentrum było między miastami Sardes, Efez i Magnezją. Jego siła nie jest znana. Opisane zostało przez wielu starożytnych autorów. Według nich zniszczyło kilkanaście miast; wśród nich najmocniej Sardes, które nie odzyskało nigdy znaczenia, jakie miało przed kataklizmem. W odpowiedzi na trzęsienie ziemi Cesarz Tyberiusz zwolnił zniszczone miasta z podatków. Wysłał także wsparcie pieniężne oraz urzędnika w celu koordynowania pomocy.